两百个人分做二十组, 各自抓阄辩论，写出这篇让皇上当做题目的时务策的顾凛成了许多人想要抱的大腿，他写的策, 最了解的自然是他, 要是抽中上, 此次殿试便十拿九稳了。
內监将抓阄的签子拿到众贡士面前，供他们挑选，这些竹签每根都一样, 头朝上，抽出来才知道刻的是什么。
顾凛抽出一根, 只见上面刻着只瑞鸟朱雀，內监道：“顾会元拿着这根竹签, 找与自己有相同竹签的另外九人，便可了。”
“多谢。”
內监弯腰，捧着签子到其他贡士面前。
很快，顾凛就与其他九人走到了一块儿，除了一个第九名，其余人院试的时候名次都不高，一看见顾凛跟他们一队, 面上都不由得露出喜色, 碍于这是在殿前，连忙收敛。
第九名的贡士气度不凡，看见顾凛这个会元后小声道：“接下来便是抽取上下签, 若是抽到上签，自然是好, 但抽中下签……”
跟他和顾凛一队的都暗暗祈祷别抽中下, 但当去抽签的顾凛把手上签子的结果告诉内监的时候, 几人眼前一黑。
真是怕什么来什么，抽中了下。
坐在龙椅上的皇上见已经分好队了，随手指着一队道：“你们，开始吧。”
刚刚分成队，又刚刚拿到各自抽签结果，决定他们是以顾凛的时务策为论点还是处于车罗国那一方，被皇上点到的时候都还有些懵，但天子面前，失仪是大，心头再没有底二十人还是站了出来，一队站在左，一队站在右，开始了。
总共十场辩论，你来我往，谁也不愿意在这个最关键的时候落了下风，于是花费的时间都不短，早上没完，下午继续，结束后一部分人的脸色完全不能看，一部分人还算平静，一部分人则觉得自己胜券在握，眉眼飞扬。
而刚刚结束最后一场辩论的顾凛跪在殿前，陈幸钟严黄玉文三人望着他只能着急，并不敢在此时做些什么说些什么。
当今天子秦仲，望着在刚刚那一场辩论中杀伐果断，将持自己所写时务策论点的一方逼得节节败退，最后将整个离州吞下的顾凛，眯着眼睛不知道在想什么。
他没叫顾凛起身，抬手示意自己要起身，由内监和此次的阅卷的官员簇拥着走入后堂。
刚刚众贡士辩论的成绩以及他们在辩论中的观点已经全都记录下来，放在了皇上的桌案上，进士及第，进士出身，以及同进士出身就在这里面选。
皇上拿起写满了规整馆阁体的纸看了一眼，突然问跟着他一起进来的阅卷官：“几位爱卿以为此次殿试谁为状元，谁为榜眼，谁为探花。”