024
周末的清晨, 密斯卡托尼克大学里总是格外的安静。
这个时间是马弗例行晨练的时间，他沿着林荫道右侧慢跑，均匀地吸气吐气, 调整自己的节奏，斑驳的树荫不断被他抛在身后。
跑到一半, 他遇到了同样晨练的邓肯, 两个人打了个招呼，默契地调整了节奏，一起边跑边聊。
和一般人想象中不一样，虽然都是密大的教授, 两个人聊的话题却和奥秘没什么联系, 大部分都是平平无奇的日常。最近锻炼有什么成果，密大提供给教授的咖啡是不是该换一种, 怎么修剪家门口草坪和植物……当然不免提及学生。
“你说过的那个学生的确很有天赋, ”路过的学生对邓肯打招呼，邓肯点了点头, “可惜他不是心或者刃道路的, 否则我真想多给他加点操练。”
提到叶槭流, 马弗的表情也舒展开来，却用好似不在意的口吻说：“现在你也可以对他更严格一点, 别让他觉得这是可以轻松对待的课程, 我一直觉得越是不擅长搏击就越应该花费更多的时间在上面。”
邓肯哈哈大笑：“那时候你就要来体育场的地上捡你的学生了。希望他能早日完成晋升，我希望多当几年他的格斗老师。如果教会拒绝提供相关的知识, 或许可以去地下交易聚会看看。”
马弗目光直视前方：“我知道。”
他们又绕过一栋楼, 建筑物里一片寂静, 门口残留着彩纸和礼炮的痕迹。
“那群杯的小家伙是还没醒吗？”马弗仰头张望二楼的窗口, “这个时间他们应该回宿舍才对, 今天是不是有些过于安静了？”
邓肯点头：“的确……”
他们经过这栋派对专用建筑，看到远处跑来几个学生。他们见到路上的学生，立刻停下来，凑在一起窃窃私语，神情困惑而惊恐。远处似乎还有不少学生在向着某个方向奔跑。
看到他们两个教授，学生们立刻露出如释重负的神情，急急跑过来，还没接近就大声喊道：“教授，宿舍区那边——”
听到这里，马弗和邓肯都皱起了眉头，对视一眼，不约而同向着宿舍区域跑去。
密大的宿舍园区散落在校园四角，然而等马弗和邓肯赶到时，他们已经完全认不出来这曾经是宿舍了。
——仿佛阿凡达里的奇幻森林被搬到了现实，数十米高的白树森林取代了宿舍楼，黑色的树荫将天空遮蔽得严严实实，树与树的缝隙间，填满了所有人从未见过的藤蔓和蕨类，光线无法洒落进去，从外面往里看，密林里阴暗而幽深，森林潮湿的气息和苔藓一起蔓延出来，在地上留下暗绿色的黏液。
森林外已经人山人海，学生们挤在一起，但没人敢进入这片诡异的林地。也有不少教授已经到场，但他们也只是站在外围，紧蹙眉头低声讨论。
马弗匆匆扫了一眼人群，没看到自己想看到的人，面孔顿时蒙上了冷峻的阴影，一言不发地走到教授那边。